Si un niño autista evita mirar a los ojos, no podemos saber el motivo solo por observarlo. Puede resultarle incómodo, distraerle mientras escucha o habla, ser una preferencia personal, variar según el contexto o no tener una explicación que pueda expresar. Algunas personas autistas sí buscan la mirada; otras la usan poco o de forma distinta. No hay una única manera autista de relacionarse.
Lo importante es no convertir el contacto visual en una prueba de cariño, atención, sinceridad o respeto. La mirada por sí sola no nos dice qué siente una persona ni cuánto está escuchando. La investigación y los relatos de personas autistas describen experiencias variadas, incluida la incomodidad y el esfuerzo consciente de ajustar la mirada para cumplir expectativas sociales.
Qué hacer cuando aparta la mirada
- Deja de pedir “mírame” como condición para escuchar. Puedes hablarle con naturalidad aunque mire a otro lado. Si necesita atenderte, usa su nombre o una frase breve y dale tiempo para responder.
- Pregunta sin presionar. En un momento tranquilo: “¿Te ayuda que te hable mirándote, de lado o prefieres que te dé un momento?”. Acepta la respuesta y revisadlo de nuevo si las preferencias cambian.
- Haz la conversación más accesible. Reduce ruido o prisa si parecen dificultar la comunicación; habla de una cosa cada vez y permite responder hablando, señalando, escribiendo o con CAA.
- Comparte la actividad en vez de exigir una postura. Leer, construir o caminar juntos puede facilitar la conversación para algunas personas. Otras prefieren hablar cara a cara o tener espacio. Sigue las señales y preferencias de ese niño.
- Explica a otras personas cómo comunicarse. Puedes decir: “Aunque no mire a los ojos, puedes hablarle con claridad y esperar su respuesta”. No hace falta que el niño justifique su manera de mirar.
Si además quieres ampliar sobre estilos de comunicación, consulta esta guía de comunicación no verbal y este artículo sobre mirar sin mirar. Si aparecen señales de saturación, baja las demandas y ofrece el apoyo que el niño acepte; aquí tienes información sobre colapso sensorial.
Cuándo conviene preguntar o buscar ayuda
Si el niño puede contarlo, pregúntale qué le resulta cómodo sin sugerir de antemano la respuesta. Si la mirada cambia de manera repentina o viene acompañada de dolor, cambios en la visión u otras dificultades, consulta con un profesional sanitario. Evitar el contacto visual, por sí solo, no permite diagnosticar autismo ni identificar su causa.
Respetar la mirada no significa dejar de comunicarse: significa encontrar una forma de estar en contacto que funcione para ambas personas, sin imponer una conducta que no es necesaria para mostrar atención o afecto.
Para ampliar
- Revisión de estudios sobre mirada y contacto visual en el autismo.
- Relatos de adolescentes y adultos autistas sobre el contacto visual.
- National Autistic Society: autismo y comunicación.
Susana Ariza Cantero – Coach en Neurodiversidad y Divulgadora de Autismo.
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