Los perfiles sensoriales en el autismo explican (muchas veces mejor que cualquier “etiqueta”) por qué a un niño le calma balancearse, por qué otro se tapa los oídos, por qué algunos muerden todo o por qué una costura en el calcetín puede arruinar el día. El procesamiento sensorial influye en cómo una persona percibe, interpreta y responde a lo que ocurre a su alrededor: sonidos, luces, texturas, movimiento, olores… e incluso señales internas del cuerpo (hambre, sed, temperatura, dolor).
Y aquí viene lo importante: no hay un único “perfil autista”. Cada persona en el espectro tiene un mapa sensorial distinto. Algunos necesitan estímulos intensos para regularse, mientras que otros los viven como una amenaza. Y muchos (la mayoría) combinan ambas cosas según el sentido, el momento del día, el cansancio o el nivel de ansiedad.
En este artículo vamos a ver los perfiles más frecuentes, cómo reconocerlos en la vida real y una selección de juguetes/herramientas que suelen ayudar según cada caso. Además, mantengo los enlaces de compra exactamente como estaban, para que no tengas que buscarlos otra vez.
Si quieres ampliar esta idea con más calma, te recomiendo este post: La importancia del perfil sensorial.
Perfiles sensoriales en el autismo
Antes de entrar en cada perfil, un recordatorio que suele cambiarlo todo en casa: cuando un niño se desregula por algo sensorial, no es “capricho”, no es “manía” y no es “te está poniendo a prueba”. Es un sistema nervioso que está intentando protegerse o autorregularse.
Un mismo niño puede ser buscador en movimiento (necesita saltar) pero evitador en sonidos (se desborda en un supermercado). Por eso, más que intentar encajar en una etiqueta rígida, lo útil es observar:
- Qué estímulos busca cuando está nervioso (morder, moverse, presión, manipular…).
- Qué estímulos evita o le “disparan” (ruido, luz, tacto, olores, multitudes…).
- Cuándo está más sensible (mañanas, noches, después del cole, con hambre…).
- Qué le calma de forma consistente (rincón, presión, música suave, agua, oscuridad…).
Si te apetece hacerlo de forma práctica, aquí tienes una guía muy útil: Cómo hacer un perfil sensorial casero para tu hijo.
1) Buscadores de estímulos sensoriales
Estas personas buscan estímulos intensos para regular su sistema nervioso. Pueden disfrutar (o necesitar) actividades como saltar, gritar, morder, tocar, presionar, chocar, girar o moverse constantemente. A veces desde fuera se interpreta como “hiperactividad”, pero muchas veces es autorregulación.
Señales habituales: se sube a todo, busca juegos brutos, se tira al suelo, se balancea, muerde ropa/lápices, choca con muebles o personas, necesita “sentir el cuerpo”.
2) Evitadores de estímulos sensoriales
Se caracterizan por una sensibilidad aumentada: estímulos leves pueden resultarles abrumadores. Prefieren entornos controlados y evitan ciertas texturas, sonidos o luces. Su cuerpo “enciende la alarma” muy rápido.
Señales habituales: se tapa los oídos, evita el baño o el secador, no tolera ciertas prendas, huye de lugares con mucha gente, se enfada ante cambios mínimos, se agota en salidas.
3) Sensibles o hiperreactivos
Responden de manera intensa a estímulos que otros pueden ignorar. Un ruido suave puede parecerles insoportable. Una luz puede “doler”. Una textura puede dar náuseas. Muchas veces esto se acompaña de ansiedad o de anticipación (“no quiero ir” porque su cuerpo ya recuerda lo mal que lo pasó).
Si sientes que la ansiedad está muy presente (especialmente cuando lo sensorial se mezcla con cambios, escuela o salidas), puede ayudarte leer: Ansiedad en el autismo: la tormenta invisible que nadie ve.
4) Baja respuesta o hiporreactivos
Pueden parecer “desconectados” del entorno y necesitan estímulos más intensos para procesar la información sensorial. A veces no notan señales internas con facilidad (hambre, sed, temperatura, dolor) o buscan estimulación para “despertar” el sistema.
Señales habituales: no reacciona a su nombre en ciertos momentos, parece no notar golpes, busca luces/movimientos fuertes, se queda “ido” y le cuesta engancharse.
5) Buscadores mixtos
Presentan una combinación de perfiles dependiendo del tipo de estímulo (auditivo, táctil, vestibular, propioceptivo…). Por ejemplo: puede evitar el ruido pero buscar presión profunda; o evitar el tacto ligero pero tolerar (y necesitar) tacto firme.
Esto es muy común y también lo que más confunde, porque desde fuera parece contradictorio. No lo es: el sistema nervioso está buscando equilibrio.
Juguetes sensoriales recomendados
Los juguetes sensoriales no son “caprichos”. Bien elegidos, se convierten en herramientas para:
- regular el cuerpo (bajar o subir activación),
- reducir ansiedad y sobrecarga,
- mejorar atención y disponibilidad,
- anticipar transiciones (salir de casa, ir al cole),
- crear momentos de calma sin lucha.
Importante: no todo lo sensorial calma. Para algunos perfiles, un juguete muy estimulante puede aumentar la desregulación. Por eso, además del “qué”, importa el “cuándo” y el “cómo”.
1) Para buscadores de estímulos sensoriales
• Pelotas sensoriales con texturas variadas
Descripción: Pelotas con diferentes superficies que estimulan el tacto y promueven la exploración sensorial.
Beneficios: Ayudan a satisfacer la necesidad de estímulos táctiles y mejoran la coordinación motora.
Dónde Comprar: Hop’Toys ofrece una variedad de pelotas sensoriales adaptadas a diversas necesidades.
Tip práctico: si notas que “enciende” demasiado (se acelera, se excita), úsala antes de actividad de movimiento y después ofrece algo más regulador (presión, rincón, manta, respiración).
• Columpios de compresión
Descripción: Proporcionan estimulación vestibular y propioceptiva, ofreciendo una sensación de calma y seguridad.
Beneficios: Ayudan a regular el sistema nervioso y promueven la autorregulación.
Dónde Comprar: Amazon España dispone de columpios y otros productos sensoriales.
Tip práctico: el balanceo rítmico suele ser muy regulador si es predecible (mismo lugar, mismo tiempo, misma rutina). Observa si después está más disponible o más acelerado.
• Mordedores de silicona
Descripción: Juguetes diseñados para morder, fabricados con materiales seguros y duraderos.
Beneficios: Satisfacen la necesidad oral de morder y pueden ayudar a reducir la ansiedad.
Dónde Comprar: Amazon España ofrece una amplia gama de mordedores y juguetes sensoriales.
Tip práctico: si muerde ropa o lápices, ofrecer un mordedor no es “permitirlo”: es darle una alternativa segura. Muchas familias notan que baja la tensión general del día.
2) Para evitadores de estímulos sensoriales
Aquí la palabra clave es control. Si el niño siente que puede parar, irse o elegir, su sistema baja la alarma. Si se siente obligado, lo sensorial se vive como invasión.
• Slime no pegajoso
Descripción: Masa moldeable que ofrece estimulación táctil sin ser abrumadora.
Beneficios: Permite la exploración sensorial en un entorno controlado, ayudando a desensibilizar gradualmente.
Dónde Comprar: Espacio Autismo ofrece una selección de slimes y otros juguetes sensoriales.
Tip práctico: si rechaza tocarlo, empieza con herramienta (cuchara, palito), después “un dedo”, y luego mano. Los micro-pasos son el camino.
• Casitas de tela o tipis
Descripción: Espacios cerrados que brindan un refugio seguro y controlado.
Beneficios: Ayudan a reducir la ansiedad al proporcionar un entorno predecible y tranquilo.
Dónde Comprar: Dideco ofrece una variedad de casitas y tipis adaptados para niños.
Tip práctico: no lo uses como castigo. Que sea “lugar de descanso”, no “rincón de pensar”. Si lo asocia a seguridad, lo pedirá cuando lo necesite.
• Auriculares con cancelación de ruido
Descripción: Dispositivos que reducen el ruido ambiental, ayudando a minimizar estímulos auditivos abrumadores.
Beneficios: Facilitan la concentración y disminuyen la sobrecarga sensorial en entornos ruidosos.
Dónde Comprar: La Tienda del Autista dispone de auriculares y otros productos adaptados.
Tip práctico: preséntalos primero en casa, en juego, por tiempos cortos. Si se ponen por primera vez en un lugar ruidoso, pueden rechazarse por sorpresa o presión.
3) Para sensibles o hiperreactivos
Aquí buscamos estímulos suaves, predecibles y controlables. La idea no es “estimular”, sino calmar sin invadir.
• Lámparas de burbujas
Descripción: Dispositivos que combinan luces suaves y movimiento de burbujas para una estimulación visual calmante.
Beneficios: Promueven la relajación y pueden servir como herramienta para momentos de calma.
Dónde Comprar: Amazon ofrece lámparas de burbujas y otros productos sensoriales.
• Pintura en gel táctil
Descripción: Pinturas con textura gelatinosa que permiten una experiencia sensorial controlada.
Beneficios: Fomentan la creatividad mientras proporcionan estimulación táctil sin ser invasivas.
Dónde Comprar: Hop’Toys dispone de una variedad de materiales artísticos sensoriales.
• Fidget toys suaves y silenciosos
Descripción: Juguetes pequeños diseñados para manipular con las manos, ayudando a liberar estrés de manera discreta.
Beneficios: Mejoran la concentración y reducen la ansiedad sin causar distracciones adicionales.
Dónde Comprar: Amazon España ofrece una amplia selección de fidget toys adecuados.
4) Para baja respuesta o hiporreactivos
En este perfil buscamos “despertar” el sistema de forma agradable y segura. Suelen funcionar estímulos visuales interactivos, vibración (si la tolera) y actividades con resistencia/propiocepción.
• Luces LED interactivas
Descripción: Dispositivos que cambian de color o intensidad al tocarlos, estimulando la interacción.
Beneficios: Fomentan la atención y la respuesta a estímulos visuales.
Dónde Comprar: Dideco ofrece una variedad de juguetes luminosos interactivos.
• Cojines vibratorios o plataformas vibrantes
Descripción: Juguetes que emiten vibraciones para estimular el sistema propioceptivo y táctil.
Beneficios: Ayudan a mejorar la conciencia corporal y despiertan el interés en el entorno.
Dónde Comprar: Hop’Toys y Espacio Autismo ofrecen opciones de cojines vibratorios y plataformas sensoriales.
• Masas elásticas o plastilinas de resistencia
Descripción: Materiales moldeables de alta densidad que requieren mayor fuerza para manipularlos.
Beneficios: Fortalecen la motricidad fina y proporcionan estimulación táctil profunda.
Dónde Comprar: Amazon España dispone de plastilinas sensoriales como “TheraPutty” o similares.
5) Para perfiles mixtos
En perfiles mixtos suele ayudar tener un pequeño “menú” de opciones: algunas para subir activación y otras para bajar, y aprender (con el tiempo) qué necesita el cuerpo en cada momento.
• Tablas de equilibrio
Descripción: Superficies oscilantes que promueven el equilibrio y la coordinación.
Beneficios: Combinan estimulación vestibular y propioceptiva, además de ser versátiles para diferentes juegos.
Dónde Comprar: Zona de Sentidos y Decathlon ofrecen tablas de equilibrio de diferentes diseños.
• Sets de texturas multisensoriales
Descripción: Kits que incluyen diferentes superficies para explorar con las manos o los pies.
Beneficios: Fomentan la integración sensorial y permiten a los niños familiarizarse con estímulos variados.
Dónde Comprar: Hop’Toys ofrece kits completos para la exploración sensorial.
• Juegos de agua sensorial
Descripción: Juguetes para actividades con agua que incluyen recipientes, burbujas y chorros.
Beneficios: Estimulan tanto el sistema táctil como el visual, promoviendo el juego relajante.
Dónde Comprar: Imaginarium y Dideco tienen opciones de juegos de agua adaptados para niños pequeños.
Mantas ponderadas
Las mantas ponderadas son herramientas terapéuticas diseñadas para proporcionar una estimulación táctil profunda que ayuda a calmar el sistema nervioso. Estas mantas contienen pequeñas cuentas o materiales pesados distribuidos uniformemente, ofreciendo la sensación de un “abrazo profundo”.
Un detalle importante: las mantas ponderadas funcionan mejor cuando se usan como parte de una rutina de calma (rincón, lectura, respiración, luz baja), no como “solución rápida” en plena crisis. Si quieres montar un espacio que realmente ayude, aquí tienes una guía paso a paso: Cómo crear un rincón de regulación sensorial en casa.
Para perfiles sensibles o hiperreactivos
• Descripción: pueden proporcionar una sensación de seguridad y calma en momentos de sobreestimulación. Son ideales para usar antes de dormir o durante un pico de ansiedad.
• Beneficios: ayudan a regular la sobrecarga sensorial y favorecen la relajación y el sueño.
• Ejemplo de uso: una manta ponderada en un rincón de calma o durante la hora de dormir puede reducir la ansiedad y promover un descanso más reparador.
Para perfiles de baja respuesta o hiporreactivos
• Descripción: aportan estimulación táctil profunda a quienes necesitan más intensidad sensorial para procesar estímulos.
• Beneficios: mejoran la conciencia corporal y pueden aumentar la atención al ofrecer una retroalimentación sensorial constante.
• Ejemplo de uso: colocar la manta sobre las piernas durante actividades como leer o jugar puede ayudar a centrar la atención y mejorar la concentración.
• Dónde Comprar:
• Hop’Toys cuenta con opciones de mantas ponderadas con diferentes pesos y diseños.
• Espacio Autismo también ofrece alternativas adaptadas para niños.
Consideraciones al elegir una manta ponderada
- Peso: como orientación general, suele recomendarse alrededor del 10% del peso corporal. Si hay dudas, consulta con terapeuta ocupacional.
- Material y tamaño: tejidos suaves y transpirables, adaptados al clima y preferencias del niño.
- Supervisión: especialmente en niños pequeños, su uso debe ser supervisado para garantizar seguridad.
Si el tema del sueño está muy presente en casa, te pueden ayudar estos recursos: El sueño en el autismo: cómo mejorarlo y, si te interesa la parte de melatonina con mirada respetuosa, Melatonina y autismo: un aliado para el sueño y la regulación.
Recomendaciones finales
- 1) Evalúa las preferencias del niño: cada perfil sensorial es único. Observa qué busca y qué evita, y en qué momentos del día.
- 2) Invierte en calidad: materiales seguros, duraderos y adecuados a la edad, sobre todo si hay mordida o uso intenso.
- 3) Consulta con profesionales: un terapeuta ocupacional puede ayudarte a identificar necesidades y a crear una “dieta sensorial” realista para casa y cole.
- 4) Introduce gradualmente nuevos estímulos: especialmente para evitadores o sensibles, la exposición debe ser progresiva y con control.
- 5) Menos juguetes, mejor elegidos: a veces no hace falta una habitación llena. Hace falta 2–3 herramientas que de verdad regulen y se usen bien.
Conclusión
Los juguetes sensoriales no son solo “juego”: pueden ser recursos fundamentales para el desarrollo, la comunicación y la autorregulación. Cuando entendemos el “por qué” sensorial detrás de una conducta, dejamos de luchar contra el niño y empezamos a acompañar su sistema nervioso con respeto.
Si tienes dudas, observa una semana: qué evita, qué busca, qué le calma… y en qué momentos se desborda más. Con esa información, elegir herramientas se vuelve muchísimo más fácil. Y, sobre todo, se vuelve más humano: no se trata de que “aguante”, sino de que tenga apoyos para vivir el mundo con más seguridad. Por eso entender los perfiles sensoriales en el autismo cambia por completo la forma de acompañar.
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