💥 “No es que no quiera. Es que ya no le quedan cucharas.”

Esa frase me acompaña desde que entendí que mi hijo no se “rinde” porque sí… sino porque su energía ya está agotada.

📌 Qué es la fatiga autista

Si tienes un hijo autista, quizá lo hayas visto: por la mañana todo fluye, está tranquilo, con ganas de jugar o salir… y, de repente, a mitad del día, parece que todo le pesa. No quiere hablar, moverse, comer, ni hacer nada que unas horas antes sí le apetecía.

No es que se haya vuelto “vago” o “caprichoso” de golpe. Lo que pasa es que su batería se ha vaciado. La fatiga autista es ese cansancio físico, mental y emocional que aparece después de gastar muchísima energía intentando adaptarse a un mundo que no siempre le entiende ni se adapta a él.

Yo lo comparo con un móvil que, desde que lo enciendes por la mañana, tiene todas las apps abiertas, el brillo al máximo y el sonido a tope. Puede aguantar un rato, pero se descarga antes que otros… y cuando llega a cero, no hay forma de que siga.

🍴 La teoría de las cucharas

Esta idea no es mía. La creó Christine Miserandino para explicar lo que significa vivir con energía limitada cada día. Usó cucharas para representarla… y, desde que la conocí, no he dejado de pensar en ellas para entender a mi hijo.

Imagina que cada mañana tu hijo se despierta con 12 cucharas:

• Vestirse: 1 cuchara
• Ir al cole: 3 cucharas
• Soportar un ruido fuerte: 2 cucharas
• Jugar en el recreo, con todo el esfuerzo social que eso implica: 3 cucharas
• Hacer los deberes: 2 cucharas

Y ya está. No quedan más. Cuando se acaban, no hay voluntad que lo salve. El cuerpo y la mente dicen “basta”.

En el autismo, esto pasa muy a menudo porque cosas que para otros niños son neutras (un cambio de clase, una luz fluorescente, un saludo de alguien que no conocen) para ellos pueden ser un gasto enorme de energía.

🧩 Ejemplos reales

• Dani puede llegar a casa feliz después del cole, pero tras un día de ruidos, cambios y demandas sociales, no quiere ni su comida favorita. No es que esté enfadado… es que se ha quedado sin cucharas.
• Una amiga me contaba que su hija adora la piscina, pero si antes ha tenido un día con muchas demandas, al llegar se tumba en la toalla sin ganas de nada. Su cuerpo le está pidiendo recargar antes de poder disfrutar.

💡 Qué podemos hacer madres y padres

• Planificar descansos: no llenemos su agenda “porque le gusta”. Aunque disfrute, sigue gastando cucharas.
• Anticipar cambios: menos gasto en adaptarse significa más energía para lo importante.
• Validar su necesidad de parar: no es “manipulación” ni “pereza”.
• Crear un entorno tranquilo: luz suave, menos ruido, su espacio personal.

📚 Bibliografía y referencias

• Miserandino, C. (2003). The Spoon Theory. But You Don’t Look Sick.
• Raymaker, D. M., et al. (2020). «Having all of your internal resources exhausted beyond measure and being left with no clean-up crew.» Autism in Adulthood, 2(3), 217–229.
• Buckle, K. L., et al. (2021). «Experiences of Autistic Burnout: A Transnational Study.» Autism, 25(8), 2356–2369.

💬 Cuéntame: ¿has visto a tu hijo quedarse sin “cucharas” antes de que acabe el día? Me encantará leerte en los comentarios.