El masking es una estrategia de camuflaje que muchas personas autistas desarrollan para encajar en un mundo que no está diseñado para ellas. Implica suprimir comportamientos naturales, imitar expresiones neurotípicas y esforzarse constantemente por cumplir con expectativas sociales que pueden resultar agotadoras.
¿Cómo se manifiesta el masking?
Las personas autistas pueden enmascararse de diferentes maneras, como:
✅ Imitar expresiones faciales y tonos de voz para parecer más “normales”.
✅ Memorizar guiones para conversaciones y respuestas esperadas.
✅ Suprimir stims (movimientos repetitivos que ayudan a regularse) para no parecer “raras”.
✅ Forzarse a hacer contacto visual aunque sea incómodo o doloroso.
✅ Adaptar sus intereses para que sean más aceptables socialmente.
Este esfuerzo constante puede llevar a una gran fatiga mental, ansiedad y confusión sobre la propia identidad.
Consecuencias del masking
El masking puede parecer una estrategia útil para evitar el rechazo, pero tiene un alto costo:
⚡ Agotamiento (autistic burnout): estar siempre en alerta para actuar de forma aceptable desgasta física y emocionalmente.
⚡ Pérdida de identidad: al actuar todo el tiempo según lo que los demás esperan, muchas personas autistas pierden la conexión con su verdadero yo.
⚡ Mayor riesgo de problemas de salud mental: depresión, ansiedad y estrés postraumático son comunes en personas autistas que han enmascarado por años.
⚡ Diagnóstico tardío: en especial en mujeres y personas autistas de alto masking, que pasan desapercibidas porque no encajan en los estereotipos del autismo.
¿Qué dicen los expertos sobre el masking?
📌 Damian Milton explica que el masking surge por la brecha de comunicación entre autistas y neurotípicos, como parte de su teoría de la Doble Empatía.
📌 Tony Attwood ha identificado el masking como una de las razones por las que muchas niñas autistas no son diagnosticadas a tiempo.
📌 Monique Botha ha investigado la relación entre el masking y la salud mental, mostrando cómo aumenta el riesgo de ansiedad y depresión.
📌 Hannah Belcher ha explorado cómo el masking afecta la identidad y la autoestima de las personas autistas.
📌 Nick Walker critica la necesidad de enmascarar, señalando que es una consecuencia de la falta de aceptación social hacia la neurodiversidad.
¿Cómo apoyar a alguien que enmascara?
✔ Validar sus emociones y experiencias: que sepan que no tienen que actuar todo el tiempo.
✔ Crear entornos seguros donde puedan expresarse sin miedo al juicio.
✔ Fomentar la autoaceptación: su forma de ser es válida y no necesita ser corregida.
✔ Respetar sus formas de comunicación y regulación sin forzar el contacto visual o reprimir stims.
El masking no debería ser una obligación para sobrevivir en la sociedad. Construyamos un mundo donde las personas autistas puedan ser ellas mismas sin miedo a ser rechazadas.
¿Has experimentado el masking o conoces a alguien que lo haga? Cuéntamelo en los comentarios.
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Coach en Neurodiversidad
Madre de autista
Divulgadora de autismo
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