La terapia ABA (Análisis Conductual Aplicado) se ha promocionado durante años como la intervención “ideal” para niños autistas. Sin embargo, cada vez más personas autistas, familias y profesionales advierten sobre sus efectos negativos y la necesidad de enfoques más respetuosos con la neurodiversidad. En este post, te explico por qué ABA no es recomendable y qué alternativas existen para apoyar a los niños autistas de manera ética y efectiva.
1. ABA busca la “normalización”, no el bienestar
El objetivo principal de ABA es reducir conductas consideradas “no apropiadas” y fomentar comportamientos más “aceptables” desde un punto de vista neurotípico. Esto significa que en lugar de ayudar al niño a desarrollarse respetando su forma de ser, se le intenta moldear para que parezca menos autista. Esto genera un impacto negativo en su autoestima y bienestar emocional.
2. No respeta las necesidades sensoriales y emocionales del niño
Muchos niños autistas tienen hipersensibilidad sensorial, dificultades en la comunicación y necesidades emocionales particulares. ABA, al enfocarse en la repetición de conductas y el refuerzo externo, a menudo ignora estas necesidades. Obligar a un niño a hacer contacto visual o a dejar de balancearse, por ejemplo, no solo es innecesario, sino que puede causarle ansiedad y malestar.
3. Se basa en la obediencia en lugar de la comprensión
ABA utiliza sistemas de refuerzo y castigo para “modificar” el comportamiento del niño sin explicarle el motivo detrás de las normas o reglas sociales. Esto hace que muchos niños obedezcan sin comprender, lo que los hace más vulnerables a situaciones de abuso o manipulación en el futuro.
4. Puede causar trauma y ansiedad
Muchos adultos autistas que pasaron por ABA relatan experiencias traumáticas: sentirse forzados a actuar de forma diferente a su naturaleza, ser ignorados cuando intentaban comunicarse de otra manera o ser castigados por conductas que les ayudaban a autorregularse. El problema de fondo es que ABA no tiene en cuenta las emociones del niño, solo el cambio de conducta visible.
5. No fomenta una comunicación auténtica
En lugar de promover una comunicación efectiva y adaptada a cada niño (como con sistemas de Comunicación Aumentativa y Alternativa – CAA), ABA suele centrarse en que el niño hable o responda de una manera concreta. Esto puede llevar a que algunos niños repitan frases sin comprender su significado o se sientan frustrados por no poder expresarse de una forma que les resulte cómoda.
¿Qué alternativas existen?
En lugar de ABA, es importante buscar enfoques que respeten la individualidad del niño y fomenten su bienestar. Algunas opciones más respetuosas y efectivas incluyen:
• Modelo DIR/Floortime: Se basa en la relación y la regulación emocional. Ayuda a los niños a desarrollar habilidades de comunicación y autonomía respetando sus intereses y ritmo.
• Soportes de Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA): Permiten que los niños autistas se expresen de manera efectiva, sin obligarlos a hablar si esto no es natural para ellos.
• Intervenciones basadas en la autorregulación: Ayudan a los niños a comprender y gestionar sus emociones y necesidades sensoriales sin reprimirlas.
• Acompañamiento desde la neurodiversidad: Modelos que parten de la comprensión de que el autismo no es un problema a corregir, sino una forma de ser que necesita apoyo y ajustes razonables.
Conclusión
ABA sigue utilizándose ampliamente, pero cada vez más estudios y testimonios demuestran que no es la mejor opción para los niños autistas. En lugar de forzar conductas “aceptables”, es fundamental respetar su desarrollo, necesidades y emociones, ofreciéndoles herramientas para comunicarse y regularse de forma natural.
Si quieres aprender más sobre cómo acompañar a tu hijo de manera respetuosa y efectiva, suscríbete y recibe un correo diario con herramientas y curiosidades sobre el autismo: www.vivirelautismo.family.blog
¿Te ha sido útil este post? ¡Déjame un like y suscríbete para más contenido sobre autismo!
Susana Ariza
• Coach en Neurodiversidad
• Madre de autista
• Divulgadora de autismo
Bibliografía
• Milton, D. (2012). The Double Empathy Problem.
• Prizant, B. (2015). Uniquely Human: A Different Way of Seeing Autism.
• Sinclair, J. (1993). Don’t Mourn for Us.
Deja una respuesta